"Follow-up to [our] recent Croatian article" has been sent to us by a reader. Last week we published information about the latest status/situation with regards to criminal cases against EPO Vice-President Željko Topić, but not much is publicly known about matters pertaining to his background, such as suicide of a DZIV employee back in the Topić days, puttin' [sic] aside the suicides at the EPO (allegedly a tenfold rise in suicides) since Topić came to the EPO or since a short time beforehand.
[Note.: Date stamp in top left corner]
REPUBLIC OF CROATIA 533 – MINISTRY OF SCIENCE, EDUCATION AND SPORT
Received: 20.1.2012 11:13:24
Classification no. 652-01/12- 01/00019
Department 08
File no. 2199-11-12-0001
Enclosures
Valuation 0
[Barcode] d3005590
Ministry of Science, Education and Sport For the personal attention of the Minister: Prof. Dr. sc. Željko Jovanović Donje svetice 38
10000 Zagreb
Dear Minister,
in the hope that it may serve as a useful item of information for establishing the facts relating to an offence and for determining the appropriate legal sanctions and actions to prevent unwelcome aberrations in society as well as contributing to the public disclosure of this case, we submit to you the most essential information and facts.
AN UNUSUAL CASE OF A CRIMINAL ACT
Ever since his migration from Bosnia and Herzegovina to Croatia in the late 1990s Mr. Željko Topić, Director of the State Intellectual Property Office of the Republic of Croatia, has fraudulently misrepresented himself. In this way he has succeeded in occupying attractive positions in the Republic of Croatia. He even signs official documents as "Mr. sc." [Translator's note. : Magister scientiae, Master of Science *] and claims salary supplements despite the fact that he has never acquired the qualification of a Master of Science.
It is generally known that the attainment of a particular educational qualification - andthis also applies to the Master of Science - must and can be proven through the submission of relevant documents and evidence on every occasion when this information is considered to be of significance.
The acquisition of the academic degree of Master of Science can only be established by the possession and presentation of the legally prescribed diploma concerning the awarding of the Master's degree. This document is issued by the appropriate Faculty at which the degree has been obtained.
The diploma is awarded in an official and solemn manner with all the necessary and required information and signatures of the authorized officials of the Faculty, with many invited guests, who are likewise witnesses to the event. All relevant information is entered into an appropriate register.
Moreover, the person in question should be in possession of at least one copy of the Master's thesis, a document of which said person has drafted several versions and defended in front of an officially designated examination commission. In addition, it is mandatory to file at least one copy of the thesis with the Faculty.
A document relating to the assignment of the subject for the Master's thesis and containing information about the supervisor / mentor and further details should also be available at the relevant Faculty. Of particular importance are the minutes of the examination with details of the date of the defence of the thesis, the composition of the examination commission, the questions asked and all other prescribed details. All documents and information should be indicated in the study transcript of each person who has obtained a master's degree at the Faculty of Economics in Banja Luka, and likewise in the archive of this Faculty or elsewhere in the archives of the Republika Srpska.
However, Željko Topić can produce neither a diploma with a Master's degree acquired at the Faculty of Economics in Banja Luka, nor any of the other aforementioned documents or evidence. This means that he has no diploma. He also has no copy of his thesis, no evidence of the appointment of the examination commission, no minutes of the examination, no witnesses. He has nothing in to show except a single letter of confirmation.
It is astonishing that in the course of the past 20 years, since his migration from Banja Luka to Zagreb, where he worked in the former Committee for Science, Technology and Informatics, and its subsequent successor, the Ministry of Science of the Republic of Croatia, Željko Topić - who has been the head of the State Intellectual Property Office since 2004 - has managed to only submit a letter of confirmation which has served him as proof of having obtained a Master's degree. This was issued on 08.12.1989 and on the basis of this he has not only advanced himself under false pretences but has signed all documents in an unjustified manner with [the title] "Mr. sc.". In addition, he receives a salary supplement for a level of education which he does not have.
This is an elementary case of fraudulent misrepresentation [Translator's note: alternatively "impersonation"] and unauthorized signing with [a title] "Mr. sc." to which he has no legitimate claim, since he only obtained the second level of education [Translator's Note: this seem to refer to a primary degree] at the Faculty of Economics in Banja Luka. This is the same Faculty which many of us have also attended, most of whom have no more claim to a Master's degree than he has.
Whether you care to believe it or not, one single puny letter of confirmation concerning the acquisition of the degree "Mr. sc." sufficed for Mr. Topić during all the time since the late 1980s, following his migration to Zagreb and his employment, not just anywhere, but at the then State Committee for Science, Technology and Informatics. This document was signed by three professors who taught at the Faculty of Economics in Banja Luka at the time. Of the three, only Professor Slobodan ÃÂorÃâić remained in employment there by the early 1990s while Professor Boris Tihi moved to Sarajevo where he was the Dean of the Faculty of Economics for a time. Professor Ejub Mujezinović moved to the USA at that time.
It is an incredible and astonishing fact that for more than 20 years no one in the Republic of Croatia seems to have wanted to see the authentic statutorily prescribed documents and certificates of Mr. Topić that serve as proof of an acquired "Mr. sc." degree. The main issue here is the Master's degree certificate. To check this is the responsibility and duty of the official authorities and of particular individuals in relation to hiring and the assignment to specific duties. Such checking is relatively simple and straightforward to perform. It is, however, obvious that this has not been done in accordance with the applicable regulations. This is the case concerning his initial employment in Croatia with the State Committee for Education, Technology and Informatics as well as his transfer to the Ministry of Science, but also for subsequent transfers to other positions such as those at the State Intellectual Property Office. It also applies to the procedure by which he was appointed as the Director of that Office for two terms.
A further detail which appears equally inexplicable is that under mysterious circumstances Mr. Topić succeeded in keeping the factual situation surrounding his master's degree secret even during a campaign that was launched in the early 2000s under the government of [Prime Minister Ivica] RaÃÂan in which the documents that served as evidence of the educational qualifications claimed by all civil servants were supposed to have been collected and verified.
With regard to the collection of the necessary facts and evidence perhaps it is also worth pointing out that Banja Luka is not located at the opposite end of the world and that it would have been possible to perform an inspection of the relevant documents in cooperation with the administrative organs of the Faculty of Economics there. Moreover, it would also not have been impossible to establish contact with the academic supervisor or the members of the Examination Board who were mentioned in the relevant documentation. The same also applies to the three professors who signed the letter of confirmation in order to obtain a response detailing the circumstances under which this confirmation was issued. Maybe it is in fact a simple forgery or the aforementioned persons were pursuing a particular interest by issuing a letter of confirmation concerning a master's degree. The competent investigative bodies in Banja Luka should also take account of this in order to obtain an answer to the questions concerning the interests involved and the circumstances under which the letter of confirmation was issued and signed.
Our decision to write to you has been inspired by the fact that the latest elections have led to a new government structure in Croatia. Thus an era has at last irrevocably dawned in our homeland in which loyalty, endeavor, courage to tackle the exposure, unmasking, breaking up and sanctioning of all kinds of felonies and other misdemeanors, such as corruption, abuse of office and various manifold violations of the law will no longer be called into question.
Now there is the possibility that this case will be investigated and brought to closure. It is possible for a new start, in which documents, such as for example the proof of a claimed level of education are actually checked in practice in a consistent manner with respect to their authenticity and legality. In this way legal sanctions could be initiated - without exception and in all cases where forgeries are detected.
The citizens of the Republic of Croatia, amongst whose number are former students of the Economics Faculty in Banja Luka, wish to express their gratitude in advance,
Zagreb, January 2012
* Translator's Note: "Mr. sc." = Master of Science. In former Socialist Republic of Jugoslavia and prior to the introduction of the Bologna Process in Croatia, this level of education could be acquired through a postgraduate study, which normally lasted two years following a primary degree. So it is not identical to the German Master's degree but is a higher position and somewhere between a "diploma" (primary degree) and a doctorate / Ph.D.
Auszug aus einem Bericht des Ministeriums für Wissenschaft, Bildung und Sport (zuständig für das Staatliche Amt für Geistiges Eigentum).
Datum: 16 März 2012.
Haftungsausschluss: Es folgt eine ÃÅbersetzung aus dem kroatischen - ohne Gewähr.
II. Amtliche Stellungnahme bezüglich des erreichten akademischen Bildungsgrades eines Magisters der Wissenschaften durch den Amtsleiter des DZIV, Željko Topić
Nach einer Einsichtnahme in die Dokumentation wird festgestellt, dass Mr. sc. Željko Topić gemäß folgenden Beschlüssen der Regierung der Republik Kroatien zum Amtsleiter des Staatlichen Amts für intellektuelles Eigentum [kroat. DZIV / Drà ¾avni institut za intelektualno vlasništvo] ernannt wurde: Vom 5. Mai 2004, KLASSE 080-02/04-01/281, REG. NR. 50304/2-04-02 (Amtsblatt, Nr. 59/04) vom 19. März 2008, KLASSE: 080-02/08-01/171, REG. NR. 50304/2-08-01 (Amtsblatt, Nr. 35/08), vom 3. September 2009, KLASSE 080-02/09-01/240, REG. Nr. 503/2-09-01 (Amtsblatt, Nr. 108/09) und vom 26. Januar 2012, KLASSE: 080-02/12-01/107, REG. NR. 5030115/1-12-01 (Amtsblatt, Nr. 16/12).
Bezüglich der Bestellung von Željko Topić zum Amtsleiter des DZIV und einer eventuellen Anfechtung seiner Bestellung zum Amtsleiter des DZIV, wurde in einer zuvor empfangenen Dokumentation festgestellt, dass die ehemalige Mitarbeiterin des DZIV, Vesna Stilin, dessen Bestellung mit einer Klage beim Verwaltungsgericht der Republik Kroatien angefochten hat. Am 24. September 2008 hat das Verwaltungsgericht der Republik Kroatien den Beschluss gefasst, dass die Klage mit der Begründung abgewiesen wird, dass keine Klage zulässig sei. Gegen diesen Beschluss des Verwaltungsgerichts der Republik Kroatien hat Vesna Stilin eine Verfassungsklage beim Verfassungsgericht der Republik Kroatien eingereicht. Am 3. Februar 2011 hat das Verfassungsgericht mit seinem Beschluss Nr. RH-U-III-5023/2008 die Klage von Vesna Stilin mit der Begründung abgelehnt, dass keine Voraussetzung für den Beschluss über eine verfassungsrechtliche Art der Sache gegeben sei. Das Gericht hat beschlossen, dass sich die in der Verwaltungsklage bereits vorgebrachten, anfechtbaren Gründe mit einer Wiederholung dieser Gründe, die bereits in der Klage vor dem Verwaltungsgericht vorgebracht wurden, erschöpft haben. Somit wurde beschlossen, dass es sich im konkreten Fall nicht um eine Durchsetzung von Grundrechten der Klägerin handelt und dass daher keine verfassungsrechtliche Art der Sache besteht, über die das Verfassungsgericht entscheiden könne.
Das Ministerium für Wissenschaft, Bildung und Sport hat am 20. Januar 2012 eine anonyme Beschwerde erhalten, in der aufgeführt ist, dass sich der Amtsleiter des DZIV, Mr. sc. Željko Topić, mit falschen Angaben vorstellt, bezüglich der Tatsache, dass er keinen Magister der Wissenschaften* erworben hat. Im Hinblick auf die erwähnte Tatsache hat sich Mr. sc. Željko Topić in einem Schreiben dazu geäußert, das dem Ministerium am 2. Februar 2012 zugestellt wurde, ebenso hat er in einem Gespräch mit dem Ausschuss bei Durchführung einer Verwaltungskontrolle dazu Stellung genommen. Željko Topić führt dabei an, dass er bis 1988 eine Ausbildung in Banja Luka durchlaufen hat. An der Wirtschaftsfakultät in Banja Luka wurde er 1977 immatrikuliert und hat dort 1981 einen Diplomabschluss erworben. An dieser Fakultät hat er ein anschließend postgraduales Studium abgeschlossen und mit der Verteidigung seiner Magisterarbeit am 8. Dezember 1989 den akademischen Grad eines Magisters der Wissenschaften erworben. Er erklärt, dass das Studium an der Wirtschaftfakultät in Banja Luka, unter Beteiligung damals eminenter Professoren von vielen Universitäten des ehemaligen Staates [Anm.: Jugoslawien] organisiert war. Sein Mentor war Prof. Boris Tihi, der [Anm.: heute] ordentlicher Professor und Dekan der Wirtschaftfakultät in Sarajewo ist. Nach seinen [Anm.: Topićs] Ausführungen musste er nach Bestehen aller Prüfungen und der Ausarbeitung seiner Magisterarbeit längere Zeit auf die Vereinbarung eines Verteidigungstermins warten und siedelte während dieser Zeit nach Zagreb über. Topić führt weiter aus, dass er dort eine Anstellung im staatlichen Selbstverwaltungskollegium für Wissenschaften [Anm.: kroat. SIZ / Samoupravni institut za znanost] (dem späteren Ministerium für Wissenschaft und Technologie der Republik Kroatien) fand und zwar mit seinem Diplom als Wirtschaftswissenschaftler (und nicht als Magister der Wissenschaften). Seine Magisterarbeit verteidigte er schließlich am 8. Dezember 1989, aufgrund dessen wurde ihm am 11. Dezember 1989 eine Bestätigung ausgegeben, die vom Dekan der Wirtschaftsfakultät in Banja Luka, Prof. Dr. Sc. à  efkija Berberović, unterzeichnet war. Damals wurde ihm als erstem Absolventen dieses Studiengangs gesagt, dass er noch abwarten müsse, bis weitere Kandidaten ihren Magisterabschluss erwerben, erst anschließend würde man Diplome drucken und eine Promotionsfeier [Anm.: eine an Hochschulen übliche Abschlussfeier für die Absolventen eines Jahrgangs] organisieren. Nach Angaben von Herrn Topić kam es jedoch bis Kriegsausbruch nicht mehr dazu und er kehrte sieben Jahre nicht mehr nach Banja Luka zurück. Zwischenzeitlich wurden die Diplome ausgegeben, allerdings von Seiten und mit den Symbolen des neu gegründeten Staates Republika Srpska [Anm.: heute ein Teilstaat von Bosnien-Herzegowina].
Mit der Einsicht in die Bestätigung vom 11. Dezember 1989 ist ersichtlich, dass Željko Topić, Sohn des Vladimir, geboren am 5. August 1959 in Banja Luka, Gemeinde Banja Luka, am 8. Dezember 1989 seine Magisterarbeit verteidigt und damit die Voraussetzung für den Erwerb des akademischen Bildungsgrades eines Magisters der Wirtschaftswissenschaften aus dem Bereich ââ¬Å¾Entwicklung und Förderung des Exports im Rahmen der Kollektivarbeit“ erlangt hat.
Mit Einsicht in das Diplom aus dem Jahr 2001 (ein genaues Datum ist darin nicht aufgeführt) wird ersichtlich, dass dieses ebenfalls von der Universität in Banja Luka, Wirtschaftfakultät Banja Luka, ausgegeben wurde. Im Diplom ist vermerkt, dass Herr Željko Topić, geboren am 5. August 1959 in Banja Luka, Republika Srpska, Bosnien-Herzegowina, 1985 in das erste Studienjahr des Magisterstudiums an der Wirtschaftsfakultät in Banja Luka eingeschrieben wurde und am 8. Dezember 1989 seine Magisterarbeit unter dem Titel ââ¬Å¾Position und Rolle einer Marketinguntersuchung im Herbeiführungsprozess von Investitionsentscheidungen“ verteidigt hat. Auf Grundlage dessen wird ihm das erwähnte Abschlussdiplom über den erworbenen (wissenschaftlichen) Bildungsgrad eines Magisters der Wirtschaftwissenschaften ausgegeben, mit der fortlaufenden Evidenznummer 21 für ausgegebene Diplomurkunden.
* Anm.: Der kroatische Magister der Wissenschaften ist nicht dem deutschen Bildungsgrad eines Magisters (= Diplom, 1. Bildungsgrad an der Universität) gleichzusetzen; der Magister gilt als 2. Bildungsgrad (und ist etwa zwischen Diplom und Doktortitel einzuorden), der Magister wird durch ein postgraduales Aufbaustudium erworben. Diese Angaben beziehen sich vor die Zeit des Bologna-Prozesses
VI. FAZIT:
Im Zusammenhang mit dem erworbenen Bildungsgrad des Amtsleiters des Staatlichen Instituts für intellektuelles Eigentum [kroat. DZIV] möchten wir erwähnen, dass aus dem Diplom der Universität in Banja Luka, Wirtschaftsfakultät Banja Luka, hervorgeht, dass Željko Topić den akademischen Grad eines Magisters der Wissenschaften erworben hat. Ein Diplom ist eine amtliche Urkunde, die von einer Hochschule ausgegeben wird und als Nachweis dient, dass der Student ein bestimmtes Studium beendet und damit das Recht auf einen akademischen Titel oder Bildungsgrad erworben hat. Da dem Ministerium allerdings nur eine Kopie des Diploms zugestellt wurde und unter Berücksichtigung dessen, dass kein Datum der Diplomaushändigung vermerkt ist, wird das Ministerium von der Wirtschaftsfakultät in Banja Luka die ÃÅbermittlung der Dokumentation sowie eine Erklärung über den Erwerb des akademischen Grades eines Magisters der Wissenschaften von Željko Topić auf dem Amtsweg anfordern.
Bezüglich des Betrages in Höhe von 1.033.182,20 Kuna, den das DZIV für intellektuelle und persönliche Dienstleistungen ausgezahlt hat, wurde bei einer Prüfung festgestellt, dass sich diese Summe zum Teil auf die Auszahlung von Vergütungen für die Teilnahme an der Durchführung von Fachprüfungen für bevollmächtigte Vertreter auf dem Gebiet des industriellen Eigentums bezieht. Diese Vergütung wurde aufgrund eines Beschlusses des Amtsleiter des DZIV, Željko Topić, (Klasse: 400-01/06-010/002, Reg.-Nr. 559-02/1-07-02) vom 9. März 2007 ausgezahlt. Die gesamte Vergütung in Höhe von 4.000,00 Kuna, die von einem Kandidaten eingezahlt wurde, deckte den Nettobetrag der Vergütungssumme, die dem Vorsitzenden, den Mitgliedern sowie dem Sekretär der Kommission ausgezahlt wurde. Im Gegensatz dazu wurden allerdings die Abgaben €»aus€« und €»auf€« die Bemessungsgrundlage, wie z.B. Steuern und Kommunalabgaben direkt zu Lasten der Haushaltsgelder gezahlt. Das Ministerium für Wissenschaft, Bildung und Sport ist der Ansicht, dass der gesamte Bruttobetrag der Vergütungen, die dem Vorsitzenden, dessen Stellvertreter, den Mitgliedern, deren Stellvertretern sowie dem Sekretär der Kommission ausgezahlt werden, nicht den Betrag überschreiten dürfen, den ein Kandidat einzahlt.
Zudem hat sich der aufgeführte Betrag zum Teil auf die Begleichung von Werk- und Autorenverträgen bezogen, die mit Mitarbeitern des DZIV für die Anfertigung von Dokumenten, Artikeln und Präsentationen zu Themen aus dem Kompetenzbereich des DZIV abgeschlossen worden waren. Das Ministerium für Wissenschaft, Bildung und Sport vertritt die Ansicht, dass die erwähnten Auszahlungen an die Mitarbeiter des DZIV infolge von Werkverträgen nicht im Einklang mit den Vorschriften stehen, die die Arbeitsverhältnisse regeln – da hier Tätigkeiten vereinbart wurden, die sich größtenteils unmittelbar mit der Verrichtung der Aufgaben der entsprechenden Arbeitsplätze, den Anweisungen des Arbeitgebers, in dessen Namen und auf dessen Rechnung, decken. Ein Teil des Betrages bezieht sich dabei auf die Begleichung von Autorenverträgen, die mit Mitarbeitern des DZIV für die ÃÅbersetzung von Gesetzestextes im Bereich Urheberrechte abgeschlossen wurden. Das Ministerium vertritt die Ansicht, dass, falls es sich um die ÃÅbersetzung von Vorschriften handelt, die für das DZIV von Belange sind, davon ausgegangen werden kann, das dies die Mitarbeiter des DZIV auch im Rahmen ihres Aufgabenbereichs erledigen können.
Bezüglich der vereinbarten Werkverträge sollte unterstrichen werden, dass das Arbeitsverhältnis zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer aufgrund der im Arbeitsgesetz verankerten Bestimmungen geregelt ist. Wenn eine Person in den Geschäftsräumen und mit den Arbeitsmitteln eines Arbeitgebers tätig ist, nach dessen Anweisungen und Beauftragungen handelt, wenn der Arbeitgeber gegenüber dritten Personen für die Ergebnisse der Arbeit dieser Person haftet, falls diese Person die entsprechende Arbeit im Rahmen der Arbeitszeit durchführt – wie die übrigen Beschäftigten dieses Arbeitgebers –, handelt es sich um ein Arbeitsverhältnis. Ein Werkvertrag, mit allen Merkmalen des Schuldrechts, könnte nur für die Durchführung einer einmaligen Tätigkeit abgeschlossen werden, für die nicht die Arbeitszeit maßgeblich ist, sondern die Erbringung einer bestimmten Leistung innerhalb einer festgelegten Frist und für ein vereinbartes Honorar. Aufgrund dieser Tatsachen wird das Ministerium die Durchführung einer Prüfung von Seiten des Staatlichen Inspektorates, konkret: der Arbeitsinspektion*, veranlassen. Bezüglich der Anschaffung und Nutzung von Dienstwagen wird bestätigt, dass die DZIV für die Anschaffung der umstrittenen Automobile das Einverständnis der kroatischen Regierung hatte, auf dessen Grundlage die Verträge für das operative Leasing abgeschlossen wurden. Das Ministerium kann im Hinblick darauf keine Unrechtmäßigkeiten feststellen.
Aus der Antwort des Finanzministeriums vom 25. Februar 2008 auf das Protokoll über die Durchführung der Budgetüberwachung wird ersichtlich, dass das Finanzministerium bestimmte Erklärungen des DZIV als Antwort auf festgestellte Unrechtmäßigkeiten nicht akzeptiert hat. Hierbei muss berücksichtigt werden, dass im Zeitraum 1. März 2008 bis 22. Dezember 2011 das Ministerium für Wirtschaft, Arbeit und Unternehmertum für das DZIV zuständig war. Das Ministerium für Wissenschaft, Bildung und Sport hatte in diesem Zeitraum keinen Einblick in die Geschäftsaktivitäten des DZIV. Aufgrund der aufgeführten Tatsachen wird dieses Ministerium in Einklang mit den Bestimmungen aus Artikel 115 und 116 des Haushaltsgesetzes (Amtsblatt Nr. 87/08) vom Finanzministerium allerdings die Durchführung einer Budgetüberprüfung aus Gründen der Gesetzmäßigkeit, Zweckmäßigkeit und Rechtzeitigkeit der Nutzung von Mitteln aus dem Budget für den genannten Zeitraum verlangen.
Der Minister
[handschriftliche Unterschrift sowie Rundstempel, beides unleserlich]
Dr. sc. Željko Jovanović
Zuzustellen an:
1. Anschrift 2. Ablage, hier.
* Anm.: Arbeitsinspektion, in Deutschland: Gewerbeaufsicht
VI. CONCLUSION
With respect to the acquired level of education of the Director of the State Intellectual Property Office [Croatian: DZIV] we would like to mention that from the diploma of the University of Banja Luka, Faculty of Economics Banja Luka, it appears that Željko Topic has earned the degree of Master of Science. A diploma is an official document that is issued by a university and which serves as proof that the student has completed a particular course of study and has thus acquired the right to an academic title or educational degree. Since, however, the Ministry has only been provided with a copy of the diploma and taking into account the fact that the date of the award of the diploma is not recorded, the Ministry will request from the Economic Faculty in Banja Luka through official channels the transmission of the documentation and a declaration concerning the acquisition of the degree of Master of Science by Željko Topic.
